Cis-IUL incluye varias modalidades de investigación. Por una parte, el desarrollo con base empírica de teorías y modelos; por otra, la aplicación de estas teorías al análisis y solución de los problemas sociales, políticos y económicos de las sociedades portuguesa y europea. Cis-IUL llega a la sociedad en tres niveles principales: el político, el comunitario y el empresarial. Los temas investigados por los miembros del grupo de investigación "Comunidad, Educación y Desarrollo" (CED son: